Mentre esamini il titolo di questo articolo, potresti inizialmente sospettare un accenno di pregiudizio. Dopotutto, l'abbigliamento in canapa è al centro della missione di THTC. Tuttavia, preferiamo considerarci radicati nella conoscenza. Conosciamo bene i fatti sulla canapa sin dal nostro inizio e questi fatti sono alla base del nostro incrollabile impegno.
L’abbigliamento in canapa non è più semplicemente un’alternativa credibile al cotone; viene sempre più riconosciuto come una scelta superiore. Nel confronto diretto tra questi due tessuti il verdetto è chiaro: la canapa trionfa su quasi tutti i fronti. Tuttavia non sarebbe del tutto giusto terminare qui il nostro discorso. Abbiamo il dovere di analizzare meticolosamente, presentare i fatti e invitarvi a trarre le vostre conclusioni.
Cotone: una panoramica storica concisa
A meno che tu non sia un devoto sostenitore della vita biologica da un bel po' di tempo, è quasi certo che i prodotti in cotone hanno permeato la tua vita. Dall’abbigliamento e la biancheria da letto agli asciugamani e alle salviette, il cotone è rimasto un fondamento dell’industria tessile per millenni – circa 7.000 anni, per essere più precisi. Già ai tempi degli antichi Greci e Romani, il cotone occupava un posto fondamentale nel regno dei tessuti, in particolare per l'abbigliamento.
La sorprendente ubiquità storica del cotone si estende oltre l'Europa; ha avuto un'importanza significativa anche in Medio Oriente, Estremo Oriente e Sud America. Il valore del cotone era così elevato che gli Aztechi lo utilizzavano come valuta, una pratica che persisteva fino ai tempi moderni, con numerosi paesi che stampavano la propria valuta su carta di cotone o miscele di cotone e lino. Secondo il Federal Bureau of Engraving and Printing degli Stati Uniti, la moneta "carta" statunitense è composta per circa il 75% da cotone e per il 25% da lino.
Proprio come la cannabis, la canapa e varie altre piante, il cotone è stato sottoposto a un allevamento selettivo per diventare ancora più adatto alle esigenze della moderna industria tessile. Il cotone domestico vanta fibre lunghe che possono essere separate in modo efficiente dai semi rispetto alle varianti di cotone selvatico. Ad oggi, il cotone rimane un pilastro indispensabile dell’industria tessile globale, rappresentando circa il 30-40% del fabbisogno di fibre.
Canapa: una breve panoramica storica
Il pedigree storico della canapa rivaleggia facilmente con quello del cotone, con testimonianze che ne fanno risalire la coltivazione ad antiche civiltà della Cina settentrionale fin dal 10.000 a.C. A quei tempi, le fibre di canapa venivano utilizzate principalmente per migliorare la ceramica. Si ritiene che il suo utilizzo come fibra tessile abbia preceduto il cotone di oltre un millennio, rappresentando un notevole vantaggio.
La canapa ha intrapreso un’odissea globale, trovando applicazioni nella carta, nel tessile, nell’edilizia e persino nella medicina. Se la versatilità fosse il criterio di una competizione, la canapa garantirebbe senza dubbio l’eliminazione al primo turno.
In termini di patrimonio e di utilizzo sostenibile, la canapa è in testa. Ma come si confrontano questi due tessuti se si considera il loro ruolo nell’abbigliamento moderno?
Canapa contro cotone: sostenibilità
Quando si tratta di fare una scelta ecologicamente corretta, la canapa è senza dubbio al primo posto. Analizziamo le conseguenze ambientali della coltivazione di ciascuno:
Sebbene il cotone biologico sia un’opzione, esercita un impatto ambientale più significativo durante la coltivazione rispetto alla canapa. Per produrre lo stesso volume, è necessario piantare sostanzialmente più cotone che canapa, data la minore resa del cotone per acro. Per gli appassionati di dati, un acro di canapa genera circa 700 kg di fibra, quasi tre volte la produzione di un acro di cotone.
Il consumo di acqua rappresenta un altro fattore critico. La produzione di un chilogrammo di cotone richiede da due a cinque volte più acqua di quella necessaria per un chilogrammo di canapa. La canapa si rivela una pianta più resistente, che richiede meno attenzione, cura, acqua e utilizzo di pesticidi durante la sua crescita. Inoltre, matura molto più velocemente, entro quattro-dodici settimane, in netto contrasto con il cotone, che richiede un periodo di gestazione più lungo, da 21 a 25 settimane. Si può dire con certezza che la canapa cresce come... un'erbaccia.
Al di là delle considerazioni ambientali, la canapa supera il cotone biologico in termini di durata e resistenza. È considerato uno dei tessuti naturali più robusti, con fibre lunghe e resistenti all'usura. La forza della canapa è circa quattro volte migliore di quella del cotone biologico e mantiene la sua forma senza allungarsi. Il pilling che spesso colpisce i capi in cotone è assente nella canapa, così come la tendenza a sfaldarsi dopo molteplici lavaggi. In termini di resistenza alla trazione e durata, la canapa assicura saldamente la vittoria.
Canapa: il comfort in persona
Alcuni individui potrebbero sostenere che il comfort è una questione di preferenze personali, e questo è del tutto valido. Inizialmente, il cotone è il più morbido dei due tessuti, rendendolo la scelta preferita per magliette, felpe con cappuccio e altri indumenti indossati sulla pelle. È qui che il cotone ha inizialmente trovato la sua nicchia come tessuto per abbigliamento grazie alla sua natura morbida e raffinata.
In effetti, la canapa inizialmente è un tessuto leggermente più rigido, ma la sua vera brillantezza emerge nel tempo. La canapa si ammorbidisce ad ogni utilizzo, evolvendosi in un capo più comodo e usurato che mantiene la sua forma. A differenza del cotone, che soccombe gradualmente all'usura, la canapa mantiene la sua integrità, rendendola il campione del comfort a lungo termine.
Canapa: Maestro nella gestione dell'umidità
La canapa eccelle nell'assorbimento dell'umidità, nella capacità di assorbire e rilasciare l'umidità, allontanandola dalla pelle sulla superficie del tessuto, dove può evaporare. Questo attributo si rivela particolarmente prezioso quando si ha a che fare con il sudore. Un tessuto che trattiene meno umidità ha meno probabilità di provocare spiacevoli accumuli di sudore.
La traspirabilità superiore della canapa deriva dalle sue fibre porose, che le consentono di eccellere nell'assorbimento dell'umidità. Al contrario, il cotone agisce come una spugna, assorbendo l’umidità e diventando più incline alla decomposizione. Le proprietà antibatteriche naturali della canapa riducono ulteriormente il rischio di traspirazione e odori, nonché il rischio di muffe e funghi durante lunghi periodi di conservazione. Il cotone, invece, intrappola gli odori nelle sue fibre.
Canapa: uno scudo contro i raggi UV
Qui la canapa vanta un vantaggio sostanziale. Test indipendenti condotti da SGS Testing hanno dimostrato che il tessuto di canapa è efficace al 99,9% nel bloccare i raggi UVA e UVB, guadagnandosi una valutazione "eccellente" per la protezione solare. Anche quando è bagnato, il tessuto di canapa rimane saldo nel proteggere chi lo indossa dai raggi nocivi. È importante notare che la protezione solare è comunque consigliabile quando ci si avventura al sole.
In un confronto diretto con il cotone, la canapa ottiene risultati migliori bloccando il 50,9% di raggi in più. Questa resistenza ai raggi UV non solo ti protegge, ma preserva anche la vivacità degli indumenti di canapa, poiché sono meno soggetti a sbiadire rispetto al cotone. La bilancia pende fortemente a favore dell’abbigliamento in canapa.
Abbigliamento in canapa: ipoallergenico e di lunga durata
Un presupposto errato che spesso emerge nelle discussioni sull’abbigliamento in canapa riguarda il prurito. In realtà, la canapa è naturalmente ipoallergenica, priva di sostanze chimiche o proteine che possono scatenare reazioni allergiche, rendendola adatta anche alle pelli più sensibili. Ciò contrasta con il cotone, che subisce vari trattamenti chimici durante la lavorazione ed è suscettibile a diverse forme di muffe nelle colture di cotone, come Alternalia e Aspergillus.
In sintesi, è quasi ovvio: l'abbigliamento in canapa dura più a lungo, è più rispettoso dell'ambiente e offre un'alternativa comoda, durevole e sostenibile al cotone. È una scelta che non è vantaggiosa solo per il pianeta ma anche per il tuo benessere personale.
